Сельское хозяйство в 70-х годах снизило темпы своего развития, и вследствие этого возник целый ряд проблем: нарушился продовольственный баланс (соотношение меж-* ду внутренним потреблением пищевых продуктов и их ввозом из-за границы); стало необходимым импортировать все возрастающие массы продовольствия; появились дополнительные сложности в торговом балансе и в платежных отношениях страны.
В эти годы происходило дальнейшее снижение по всем показателям удельного веса сельского хозяйства в экономике. Однако в конце десятилетия па него приходилась все еще значительная и более высокая, чем в других промышленно развитых капиталистических странах, доля занятых и ВВП. Итальянская статистика включает в эту отрасль также лесное и рыбное хозяйство, составлявшие в стоимости продукции сельского хозяйства в 1970 и 1980 гг. соответственно 1,8 и 0,2 % и 2,2 и 1,8 % Снижение удельного веса лесного и рыбного хозяйства —- результат того, что их продукция сократилась за указанные годы на 22 %, Леса, которые в прошлом покрывали Склоны Апеннин и Альп, поредели в результате интенсивной вырубки и имеют скромное промысловое значение; море, окружающее Италию с трех сторон, сильно загрязнено промышленными отходами, а океаническое рыболовство развито слабо.